高齢者の死因として比較的上位に数えられる「肺炎」。
肺炎に罹る原因は、高齢による抵抗力の低下から感染に至るケースもありますが、「自分の口腔内の細菌を誤嚥(ごえん)した結果、肺炎になる」というケースも多いです。
これらは「誤嚥性肺炎(ごえんせいはいえん)」と呼ばれ、注意が必要な感染症の一つです。
口内に細菌を生み出さないためにも、口腔ケアはとても重要です。
高齢者の方の口腔内を調べると以下の特徴が多く見られます。
当院では状態に合わせたケアを行います。
治療痕・入れ歯 | 歯の治療痕・欠損が多く、入れ歯を使用しているケースが多くあります。 |
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自浄作用の低下 | 運動障害・麻痺などによって唾液の分泌量が減り、自浄作用が低下することがあります。 |
虫歯・粘膜疾患 | 自浄作用の低下によって口腔内に汚れが留まりやすくなり、虫歯リスクが高まります。 また、抵抗力の低下によって歯周病・口内炎などの粘膜疾患も招きやすくなります。 |
食べ物が残りやすい | 「刻み食」やとろみをつけた料理を召し上がっている方が多く、口腔内に食べ物が残りやすくなる傾向があります。 |
乾燥 | 唾液の分泌量が減って口腔内が乾燥しがちです。 自浄作用が低下したり、噛む・飲み込む・発声などに支障が生じたりします。 |
●お口の中を清潔に保つことによって、お口の中の細菌数を減らし、
誤嚥性肺炎等の全身感染症を予防します。
●入れ歯の作製や調整を行い、咀嚼機能を回復、維持することにより
低栄養を防ぐだけでなく、脳や胃に刺激を与えることにより寝たきりや痴呆を防止します。
●歯周病や虫歯、口内炎の発生を予防し、お口の中の快適な状態を維持します。